VIRGINIA FLOOK, jugadora de Roller Hockey

Virginia Flook, jugadora de Roller Hockey o Hockey en línea. Comenzó su carrera a los 18 años y se tecnificó en Barcelona desde el año 2004 al 2011; en el año 2012 participó como técnica en el Mundial de Colombia, en Bucaramanga y este año 2015 como jugadora en el Mundial en Rosario, Argentina.

- ¿Siempre te gustaron los deportes?
- Las olimpíadas de Barcelona 92 me enamoraron, me encandilaron en la televisión y eso me llevó a ilusionarme con ser atleta, también por mi forma de ser hiperactiva, mi persona pedía deportes. Me gusta cualquier tipo de juego que sea con desgaste físico, con técnicas y que tengas que usar la cabeza también.

- ¿Como se llama este deporte? Por qué ese nombre?
- Roller hockey o hockey en línea, que es el hockey patines en línea. Se llama Roller porque viene del hockey hielo, es un derivado de ese deporte y se inicia en Estados Unidos. En las épocas en que no hay hielo, las pistas se deshielan y se busca la forma de seguir entrenando, entonces los hermanos Olson, de Minneapolis, inventan los roller en línea en 1980. Esto hace que se facilite la práctica del deporte en todos los lugares donde no había hielo. Así se masifica y se empieza a jugar en plaza,  se forman ligas rápidamente y el deporte es tomado por la federación de hielo y la de patín. La federación en la que jugamos nosotros es la FIRS que es la Federación Internacional del Roller Sport, es la que abarca todo lo que es ruedas, y la Federación de hielo es la IIHF, Federación Internacional Hockey sobre Hielo.     .
En la Federación de Hielo los mundiales de Roller Hockey son solo masculinos.

- ¿Y en Argentina cuando comenzó?
- En Argentina muy cerca del mundial en el 98. En el 99 participaron por primera vez los hombres, con la diferencia de las mujeres que comenzaron a participar muchos años después, en el 2012. En nuestro país comienza con grupos que practican en las calles, en Buenos Aires se consolidan con unas canchas privadas que hay en las zonas de San Isidro. Es un deporte que necesita una infraestructura especial  y en nuestro país no se cuenta con ella, se parte con la idea de las canchas tipo del hockey tradicional como en San Juan, Mendoza, Entre Ríos, Paraná, donde hay afición al mismo, que no tiene nada que ver con nuestro deporte porque las reglas son distintas, por ejemplo en el hockey tradicional no hay contacto y  en el nuestro sí lo hay. Roller hockey se hace  muy fuerte en Estados Unidos y en España, le siguen Rusia, Finlandia, Suiza.

- ¿En Rosario dónde se practica?
- En la actualidad hay dos lugares donde se practica: Club Atlético Provincial y Club Universitarios, en este último no tenemos espacio para practicar por eso lo hacemos en el Parque España. En el Provincial usan la pista de Patín artístico. En síntesis, en Rosario no tenemos canchas.
Este año se habilitó la cancha de Provincial para el Primer Mundial en la Argentina, donde está el estadio de basquet, oportunidad en que se presentaron 9 equipos femeninos y 12 masculinos.

- ¿Por qué elegiste este deporte?
- En un inicio practicaba hockey césped, y una amiga me invitó a jugar roller hockey y me enamoré de la sensación de patinar, de la velocidad del juego, se necesita pensar rápido, es divertido, tenes que controlar los patines con los pies y coordinar con la mente, se necesita mas inteligencia y velocidad que fuerza, eso llena de adrenalina.

- ¿Qué consideras que se necesita para desarrollar mejor este deporte?
- Principalmente infraestructura. La idea era hacerlo en el estadio de Jorge Newbery, pero demanda mucho dinero del cual no se dispone. El tema del material es complejo porque las importaciones no llegan, los patines y palos son muy caros y moverse con todas las cosas significa necesitar un vehículo. Todo esto hace que no se transforme en un deporte popular. Por eso somos pocos los que competimos, entre 300 y 400 aproximadamente.

- Cuando se desarrolló el mundial este año en Rosario no hubo mucha publicidad, a qué crees que se debe? Mala organización? desinterés de la gente por los deportes amateurs?
- Creo que se combinan las dos cosas. Los medios de comunicación transmiten lo que les conviene que se vea y eso tiene que ver con ganar dinero. Un deporte que nunca viste en tu vida, que lo transmitan a las 21hs cuando la familia está cenando no da rating. El desinterés de la sociedad no se da por casualidad, porque se vende lo que se compra. Acá el fútbol es un negocio tan grande que se come todos los demás deportes y la realidad económica de la mayoría de las familias es que pueden comprarle botines a sus hijos y una pelota para jugar al fútbol y además si hacemos una lectura social la gente consume lo que se pone en pantalla.

- ¿Que recibiste de este deporte?
- Emociones gratificantes pero fundamentalmente, el poder hacer lo que te gusta, lograr lo que querías, poder expresarte de esa manera, te da confianza.

-Qué le dirías a las personas interesadas en este deporte?
- Que si están un poquito interesadas una vez que comiencen no lo van a dejar. Es muy divertido, sobre todo en los inicios, hace bien. Después a medida que se practica, se toma en serio. De este deporte rescato que son muy pocas las lesiones, está muy protegido con casco, coderas, guantes y no es mucho el desgaste, se puede jugar hasta avanzada edad. Actualmente en la liga de veteranos hay jugadores de 70 años.

- Tu mensaje para la sociedad.
- Que luchen por lo que creen que es justo. Estamos en una sociedad en la que es necesario que pensemos, que nos pongamos en el lugar del otro, que dejemos el individualismo, que ampliemos nuestra mente y veamos que existen muchas realidades y que esas realidades hacen la sociedad que tenemos, aprender del otro y de esa manera construir en conjunto una salida.

Entrevista: Ruth Mazzarolo.